Spas sa Južnog pola? Organizmi iz ledenih dubina Antarktika mogli bi biti lek za najsmrtonosniji rak kože

Istraživači sa Univerziteta Južne Floride (USF) tvrde da bi bakterijski toksini koje proizvode mikroskopski morski organizmi sa Antarktika mogli postati efikasan lek za melanom, najsmrtonosniji oblik raka kože.

Naučni tim se nedavno vratio sa šestomesečne ekspedicije na Južnom polu, gde su sakupljali askidije (plaštaši) - beskičmenjake koji uspevaju u ekstremno hladnim vodama.

Brajan Bejker, profesor hemije na USF-u, izjavio je za The Guardian da se toksini koje ovi organizmi proizvode kao odbranu od predatora mogu "iskoristiti u druge svrhe". Dosadašnja istraživanja njegovog tima pokazala su da su ovi toksini uspešno eliminisali ćelije melanoma kod miševa.

"Dobra vest je da jedinjenje nije ubilo miševe, ali jeste ubilo njihov rak. To nam potvrđuje da ono poseduje fiziološka svojstva neophodna da bi delovalo kao lek", objasnio je Bejker. "Sledeći korak je prikupljanje veće količine materijala za opsežnije studije na životinjama, a ukoliko se dokaže apsolutna bezbednost, moći ćemo da započnemo klinička ispitivanja na ljudima".

Izazovi u ledenom okeanu: Led, foke i nulta vidljivost

Credit: AA/ABACA / Abaca Press / Profimedia

Bejker je priznao da je put do proizvodnje bezbednog i efikasnog leka odobrenog za ljude dug. Ipak, saznanja prikupljena tokom misije - gde su timovi ronilaca silazili na dubine od nekoliko desetina metara u smenama od po pola sata, mogla bi značajno ubrzati taj proces.

Ben Majster, profesor na USF-u i rukovodilac bezbednosti ronjenja tokom ekspedicije, istakao je da su niske temperature bile samo jedan od mnogih izazova.

"Na Antarktiku se borite sa ledom, fokama, promenljivim morskim uslovima i, povremeno, veoma ograničenom vidljivošću. Svako zaronjavanje mora biti pažljivo planirano kako bismo balansirali između završenog posla i garantovanja bezbednosti celog tima", izjavio je Majster.

Dalji rad na razvoju ovih toksina u potencijalni lek sada se seli u laboratorije. Bejker je naglasio da su nove informacije prikupljene tokom ovogodišnje misije znatno poboljšale razumevanje načina na koji bakterija koja uništava melanom koegzistira unutar samog morskog mikroorganizma.

Iako je pred naučnicima još mnogo posla, priroda je još jednom pokazala da se ključ za rešavanje najtežih ljudskih bolesti možda krije u njenim najnepristupačnijim delovima.