Veljko Paunović na prvoj konferenciji za medije: Nisam smeo ovo da propustim, možemo na Mundijal

"Nisam mogao da propustim ovaj trenutak, jer je prošlo 10 godina, karijere igrača su kratke, to je dugačak period za njih", izjavio je danas novi selektor fudbalske reprezentacije Srbije Veljko Paunović uoči mečeva protiv Engleske i Letonije u kvalifikacijama za Svetsko prvenstvo 2026. godine.

FSS je 30. oktobra imenovao Paunovića za novog selektora Srbije umesto Dragana Stojkovića, koji je podneo ostavku posle poraza od Albanije u Leskovcu (0:1). Paunović će voditi reprezentaciju u borbi za plasman na SP 2026. godine.

"Mislim da smo se poslednji put videli pre malo više od 10 godina. Za sve vreme bez obzira koliko daleko bio, pratio sam naš fudbal i dešavanja u sportskom sektoru i struci. Izuzetna mi je čast i zadovoljstvo da danas mogu opet da budem ovde i predstavljam našu reprezentaciju", rekao je Paunović na konferenciji za medije u Staroj Pazovi.

On je potom objasnio kako je prihvatio poziv FSS da preuzme mesto selektora Srbije.

"Mislim da je ključna stvar bila dolazak Branka Radujka i Nikole Lazetića u Madrid na razgovor, jer to je prvi put da sam video da postoji zaista mogućnost da dođem. Od tog momenta, sve je išlo u pravcu koji sam ja priželjkivao, ali se okolnosti nikada nisu uklopile. Jeste bilo selektorsko mesto upražnjeno, bilo je kontakta i ranije, ali se sada prvi put uklopilo da sam ja bio slobodan i da je ovde bila situacija takva da se tražio selektor", naveo je novi selektor Srbije i dodao:

"Koliko mi je trebalo da odlučim? Ja sam shvatio to kao svoju dužnost. Situacija nije laka što se tiče plasmana na SP. Međutim, ja to shvatam kao izazov i svoju dužnost. Prevashodno ono što sam želeo da vidim je to da je zaista momenat da sa ovom grupom igrača, da je ovo možda poslednji momenat da radimo zajedno i da težak izazov pretvorimo u jednu prednost i nastavimo dalju saradnju. Od trenutka kada se sve objavilo zvanično, njihova podrška, podrška igrača, je ono što sam tražio i zbog čega sam ovde."

Paunović je objasnio zašto na spisku za predstojeće duele nisu Sergej i Vanja Milinković-Savić.

"Igrači kao Vanja i Sergej, isto tako deo generacije sa kojom sam radio i sa kojom smo bili uspešni, pričao sam sa njima. Sve se desilo iznenada i oni su prethodno doneli neke odluke, bilo je previše rano da se odazovu u ovom trenutku. Ostavili su otvoreno za sledeća okupljanja u martu. To je najkraće i najednostavnije", istakao je Paunović.

Fudbaleri Srbije okupili su se danas u Staroj Pazovi gde su počeli pripreme za predstojeće duele protiv Engleske i Letonije. Srbija će 13. novembra gostovati Engleskoj u Londonu od 20.45 časova, a tri dana kasnije od 18 sati dočekaće Letoniju u Leskovcu.

Prvo mesto na tabeli grupe K drži Engleska sa 18 bodova, Albanija je druga sa 11, dok se Srbija nalazi na trećoj poziciji sa 10. Letonija je četvrta sa pet bodova, dok je Andora poslednja sa jednim bodom.