Engleska i Hrvatska igraju derbi celog prvog kola SP: Hari Kejn ili Luka Modrić?

Poslednja u nizu, u grupil L kreće borba za prva dva mesta i direktan plasman u drugu rundu Svetskog prvenstva 2026, odnosno društvo najuspešnijih trećeplasiranih reprezentacija takmičenja u Sjedinjenim Američkim Državama, Kanadi i Meksiku (11. jun - 19. jul), a prvi će na teren njeni najjači i najugledniji članovi - Engleska i Hrvatska (22.00, TV Arena 1 Premium). 

Nominalni domaćin meča u Dalasu, "Gordi Albion", ušao je na velika vrata u SAD, kao jedan od kandidata za svrgavanje Argentine sa trona, istina više pritajenih nego glavnih, jer većina fudbalskog plebsa pa i stručnjaka u prvi plan stavlja baš aktuelnog vladara planete, Španiju, Brazil, Francusku i Portugal. Čak je i njegov selektor, Tomas Tuhel, "tipovao" druge ekipe, ali to nikako ne može da umanji očiglednu snagu finaliste poslednjeg šampionata Evrope.

U prvom redu, golgetera znanja, "kilometraže" i forme jednog Harija Kejna. Blistao je minule sezone u Bajernu, spremajući se za ono glavno - a to je pokušaj da sa ostalim sjajnim Ostrvljanima u rosteru nemačkog trenera donese rodonačelnicima fudbala tek drugu svetsku krunu u istoriji. Čekanu još od "praistorijske" 1966. godine. 

Posle serije pehova od početka do kraja priprema za večerašnju premijeru (pucnjava u blizini trening kampa, krađa opreme, tornado, povreda važnog beka Tina Livamenta...), kao loš predznak ili baš suprotno, najava nečeg velikog. Vreme će pokazati šta je od ta dva, jer je sve između mlaka voda. 

Hrvatska država je u svakom smislu manja država od zemlje njenog prvog rivala, ali su fudbaleri nekadašnje jugoslovenske republike ćak tri puta stizali do završnice, jednom bili finalisti (2018), a dva puta dobijali duele za treće mesto (1998, 2022). Još imaju sreću da kocksti dres i dalje nosi 40-godišnji maestro Luka Modrić. 

Najtrofejniji igrač u istoriji najvećeg kluba na svetu - Real Madrida, Luka Modrić, još igra na top nivou, uvek "gine" za domovinu, a oko sebe ima još prilično ozbiljnih i dokazanih fudbalera iz Liga petice. Zlatko Dalić ih zna u dušu i, uprkos svim osporavanjima njegovog umeća, već dva puta je nalazio način da "vatrene" dovede to najbolje mundijalske trojke. 

Drugi meč uvodnog kola iste grupe spojio je selekcije Gane i Paname (18. jun. 01.00, A1P).