Putnici u avionima mrze srednja sedišta: Šta je pravi razlog i zašto ih aviokompanije ukidaju

Kompanija United Airlines ukida neka od svojih srednjih sedišta, koja su među najomraženijima među putnicima. Prošle nedelje aviokompanija je objavila da će ukloniti dva srednja sedišta u delu aviona namenjenom putnicima u klasi Economy Plus na novom avionu koji će biti uveden u saobraćaj ove jeseni. Time će putnici koji sede pored dobiti više prostora za laktove i dodatni stočić – naravno, uz doplatu.

"Našim putnicima pružamo više izbora i veću vrednost u svakoj klasi", rekao je u saopštenju Endru Nosela, direktor komercijalnog sektora kompanije United. "Verujemo da će putnici biti oduševljeni svim ovim novim opcijama."

Srednja sedišta spadaju među najmanje omiljene stvari putnika, zajedno sa otkazanim letovima i bebama koje plaču. Njihovo uklanjanje predstavlja najnoviji korak u strategiji velikih američkih aviokompanija da privuku putnike spremne da plate više za veću udobnost. Kompanije uvode sve više različitih nivoa usluge unutar ekonomske i premium klase kako bi dodatno povećale prihode.

"Pre 10 godina imali smo vrlo jednostavan sistem sa samo nekoliko cenovnih kategorija", rekao je izvršni direktor kompanije Delta, Ed Bastijan, investitorima prošlog meseca. "Danas nastavljamo da proširujemo ponudu."

Fokus na putnike koji plaćaju više postao je ključni deo poslovnog modela kompanija United, Delta i American Airlines. Čak i tradicionalno jeftinije aviokompanije, poput Southwesta, JetBluea i Frontiera, nastoje da ponude više komfora uz dodatnu naknadu.

Velika potražnja za premium sedištima povećala je profit kompanija United, Delta i American u drugom kvartalu, uprkos naglom rastu troškova goriva. Prihod od premium sedišta u Unitedu porastao je za 16 odsto u odnosu na prošlu godinu, dok je prihod od osnovne ekonomske klase porastao za 11 odsto. Delta je zabeležila rast prihoda od premium sedišta od 17 odsto, dok je prihod od standardne kabine porastao za osam odsto.

Istovremeno, aviokompanije koje su se oslanjale na najniže cene karata suočavaju se sa finansijskim problemima, pa je pionir ultra-jeftinih letova Spirit Airlines čak prestao sa radom u maju.

Sedišta Economy Plus, koja nude više prostora za noge uz relativno malu doplatu od oko 40 dolara po sedištu, predstavljaju tek prvi nivo dodatne udobnosti kod velikih američkih aviokompanija. Iznad njih nalaze se poslovna klasa sa širim sedištima, pa sve do luksuznih potpuno ravnih sedišta u privatnim "apartmanima" namenjenim dugim letovima.

Finansijski isplativo

Stručnjaci iz oblasti vazdušnog saobraćaja smatraju da bi uklanjanje srednjih sedišta moglo biti i finansijski isplativo za kompaniju.

Credit: Matteo Della Torre/NurPhoto / Shutterstock Editorial / Profimedia

Ove promene biće uvedene na novom avionu Airbus A321XLR, koji će imati 152 sedišta. Uklanjanjem dva sedišta i smanjenjem kapaciteta na 150 mesta, United bi teoretski mogao da smanji broj kabinskog osoblja za jednog stjuarda ili stjuardesu po letu i tako uštedi na troškovima, smatra Henri Harteveldt, analitičar kompanije Atmosphere Research. Prema pravilima američke Federalne uprave za vazduhoplovstvo (FAA), potreban je jedan član kabinskog osoblja na svakih 50 putničkih sedišta.

Međutim, United je za CNN izjavio da će na svojim dužim transatlantskim letovima sa ovim rasporedom zadržati isti broj članova kabinskog osoblja.

Bez obzira na broj zaposlenih, novi raspored omogućava kompaniji da dodatno naplati susedna sedišta, čime će verovatno nadoknaditi izgubljeni prihod zbog uklonjenih mesta.

Dok putnici koji traže najjeftinije karte u zadnjem delu aviona često prihvataju srednje sedište kako bi uštedeli, putnici u klasi Economy Plus mnogo su manje spremni na takav kompromis, kaže Zak Grif, autor biltena o avio-industriji From the Tray Table.

"Srednje sedište u Economy Plus klasi poslednje bude izabrano s razlogom", rekao je.

Dodavanje četiri sedišta sa više prostora za laktove predstavlja relativno jednostavan način da se uvede još jedna, viša kategorija sedišta unutar same Economy Plus klase.

"United će za njih naplaćivati više nego za Economy Plus, ali manje nego za premium sedišta", rekao je Grif.

United je saopštio da će cene novih sedišta objaviti kasnije ove godine. Međutim, Harteveldt smatra da bi kompanija mogla prvo da ponudi sedišta sa dodatnim prostorom po promotivnoj ceni, a zatim da postepeno povećava cenu.

"Jedna stvar koju aviokompanije zaista dobro rade jeste procena koliko su potrošači spremni da plate za različite proizvode", zaključio je.