Američka invazija na Premijer ligu: Zašto milijarderi i zvezde kupuju britanske klubove?

Dok su sećanja na ovogodišnje Svetsko prvenstvo u fudbalu još uvek sveža, ljubitelji fudbala već okreću pogled ka evropskim prvenstvima, a pre svega ka engleskoj Premijer ligi, koja startuje za manje od mesec dana - tačnije 21. avgusta.

Kao ubedljivo najpopularnije fudbalsko takmičenje na svetu, Premijer liga privlači pažnju i iz drugog ugla: onog koji zanima ultrabogate Amerikance. Upravni odbori engleskih fudbalskih klubova postali su tokom godina izuzetno poželjna imovina i meta ozbiljnih investicija. Sve je počelo preuzimanjem Mančester junajteda od strane porodice Glejzer 2005. godine, a danas je čak 11 od 20 klubova Premijer lige pod američkom kontrolom.

Ni manji klubovi nisu ostali van radara američkih zvezda. Od "bajkovite" kupovine velškog petoligaša Reksama, koju su realizovali Rajan Rejnolds i Rob Mekelheni (ovekovečeno u seriji "Welcome to Wrexham"), pa sve do ovogodišnje investicije Snup Doga u drugoligaša Svonsi Siti, apetit za saradnjom sa ikonama američke pop kulture neprestano raste.

"Neefikasnost" kao mamac za investitore

U oktobru 2010. godine, kompanija Fenway Sports Group (FSG) Džona Henrija uočila je priliku: spasili su Liverpul sa ivice bankrota za "svega" 300 miliona funti. Skoro 16 godina kasnije, ova grupacija iz Bostona spremna je da ostvari ogroman povraćaj ulaganja. FSG je potvrdio da pregovara sa grupom investitora, predvođenom britansko-indijskim biznismenom Amitom Batijom, o prodaji značajnog manjinskog udela.

Ovaj dogovor procenjuje vrednost Liverpula na neverovatnih 6 milijardi dolara, što je kruna uspešnog procesa rekonstrukcije tokom kojeg se klub vratio na staze stare slave, osvojivši dve titule Premijer lige i jedan trofej Lige šampiona pod vođstvom FSG-a.

Analitičari sportske ekonomije za CNBC objašnjavaju da su upravo "neefikasnosti" u svakodnevnom poslovanju evropskih klubova ono što fascinira američke preduzetnike. Klubovi su tradicionalno funkcionisali sa fokusom na navijače i uglavnom su pravili gubitke. Maksimizacija prihoda retko je bila prioritet Britancima. U sezoni 2024/25, samo osam klubova Premijer lige prijavilo je operativnu dobit, dok je cela liga zabeležila ukupan gubitak pre oporezivanja od 948 miliona funti (1,26 milijardi dolara).

Novi vlasnici vide priliku u optimizaciji ovih izvora prihoda, mada moraju biti oprezni da prevelikom komercijalizacijom ne otuđe najvernije navijače.

Retkost diktira cenu

Vrednost leži u retkosti, a na svetu postoji samo nekoliko desetina elitnih fudbalskih klubova, od kojih su mnogi osnovani još krajem 19. veka. "Fudbalski klubovi su retka imovina, a oni u Velikoj Britaniji su verovatno najređi zbog svoje duge istorije", kaže Amber Pinto, partnerka u investicionoj firmi Pinto Capital za CNBC.

"Sport uživo je takođe jedna od retkih stvari koju veštačka inteligencija ne može da zameni. Jednostavno ne postoji način da se taj doživljaj replicira onlajn".

Na sve to dolazi i ogromna krupna dobit od TV prava. U sezoni 2024/25, klubovi Premijer lige prikupili su preko 3,3 milijarde funti od emitovanja, što čini polovinu njihovih ukupnih prihoda.

Vrednost kluba poput Liverpula leži u njegovom globalnom dometu. Iznos od 6 milijardi dolara nije "naduvan", već odražava spremnost multimilijardera da investiraju u ekskluzivni krug elite. Fudbal se više ne posmatra samo kao sport, već kao globalni izvozni proizvod, a investicije u sportske klubove postale su obavezna stavka u portfolijima najmoćnijih svetskih fondova i porodičnih kancelarija (family offices).