Indijana ponovo vodi u finalnoj seriji plej-ofa NBA: Oklahoma u minusu

Indijana je slavila u trećoj utakmici 116:107 i ponovo povela protiv Oklahome u velikom finalu NBA lige, 2-1!

Redak slučaj u ovom plej-ofu, Oklahoma je krenula silno i u gostima. Nakon samo 4 minuta igre, Čet Holmgren je stigao do 8 poena, mahom iz tranzicije, a Oklahoma je stekla prednost od 15:6 i naterala Karlajla na tajm-aut.

Haliburton se pridružuje žurci i sa nekoliko velikih poteza, na obe strane terena, daje puls Indijani. Jedan prelepi flouter, a onda i "put oko sveta" pa asistencija za Topina.

Ipak, Holmgren je bio previše raspoložen, a velika stvar za Oklahomu bila je i činjenica da je Dort bio nepogrešiv u šutu za tri poena, 3 od 3, pa su na kraju prve četvrtine vodilisa 32:24.

Neverovatna rola Ti Džeja Mekonela na startu druge deonice. Za manje od 3 minuta uspeo je da ukrade dve lopte Tanderima na ubacivanju ispod koša, uhvati ofanzivni skok i podeli nekoliko asistencija. Njegova energija vratila je Pejserse na -1.

Tajmaut Dejgnolta nije mnogo promenio stvari, Mekonel nije usporio, naprotiv. U kontri stiže do dva slobodna bacanja koja realizuje, onda krade još jednu loptu, koju ostavlja Sijakamu u kontri, ali Kamerunac nije uspeo da pogodi. Ti Džej nije bio jedini igrač sa klupe koji doprinosio. Zapravo, ako je on bio motor, Materin je bio oštrica tima. On je u uvodnom delu druge četvrtine vezao čak 11 poena.

Da prevagu tokom plej-ofa, pa tako i večeras, donose igrači sa klupe, potvrdio je Ajzea Džo. "Snajper" Oklahome pokušao je da trgne saigrače sa dve vezane trojke, ali nije zaustavio lavinu Indijane.

Materin je pogodio još jednom, ovoga puta uz prekršaje, iz sekundarnog kontra-napada, a još jedan flouter sa visine penala dodaje Haliburton, za najvećih +7 u korist domaćih.

Oklahoma je u ovoj utakmici očigledno akcenat stavila na igru u tranziciji i odlučno su vukli kontre u svakoj situaciji u kojoj je to bilo moguće. Sila sa kojom je Džejlen Vilijams igrao u tim posedima vratila je Oklahomu na egal, ali za razliku od većine utakmica tokom plej-ofa, pa tako i 9 četvrtina ovog finala, Tanderi gube finiš četvrtine i Indijana odlazi na odmor s prednošću od 64:60.

Početak trećeg perioda u potpunosti pripada gostima, odnosno ponovo Džejlenu Vilijamsu, koji je bio veoma raspoložen u sinoćnjoj utakmici. Vilijams  je "osetio" mečap sa Nismitom, od kojeg je značajno moćniji i sa svojih 6 poena daje život seriji Tandera od 8:0.

Nije bilo potrebno puno da se Indijana trgne i preotme prednost. Lideri tima, Haliburton i Sijakam, igraju odlične utakmice. Kamerunac agresivan ofanzivno, a defanzivno fantastično koristi svoje atletske sposobnosti, dok je Haliburton naučio iz sopstvenih grešaka sa druge utakmice i pasivnost je smanjio na minimum. Svaku priliku koju su mu gosti dozvolili da uputi šut on je iskoristio, pa je već na sredini treće četvrtine brojao do 19 poena, a ovom trojkom je naterao trenera Oklahome da potroši još jedan tajm-aut.

Ako nisu uspeli u drugoj, Tanderi su momentum uspeli da zgrabe u završnici treće četvrtine. Nakon što smo veći deo deonice proveli u egalu, poene bez odgovora vezuju SGA, Holmgren i na kraju Vilijams ovom sjajnom trojkom u poslednjoj sekundi, za prednost Grmljavine od 84:89 pred odlazak na poslednji mali odmor.

Početkom odlučujuće deonice Indijana ponovo radi na pogon Benedikta Materina i Ti Džeja Mekonela. Kanađanin je postigao čak 7 poena na startu, za ukupno 24 na utakmici, a neverovatni Mekonel krade još jednu, treću loptu Tanderima večeras na ubacivanju iz auta i ubacuje momentalno za izjednačenje.

Prva velika prednost u poslednjoj četvrtini pripada Pejsersima. Haliburton pogađa još jednu trojku, Nembhard se oslobađa Karuza pa čini isto sa poludistance, a onda i Topin kupi promašaj i prikucava ovo za 107:100, na nešto više od 4 minuta do kraja susreta.

Dva sjajna defanzivna poteza Karuza i Vilijamsa ostavljaju Tandere u životu, ali istom merom uzvraćaju Tarner, koji blokira Holmgrena, pa onda i Sijakam, koji u igri 1 na 1 štopuje Gildžas-Aleksandera, te pogađa u kontri na drugoj strani. Na nešto više od minut do kraja utakmice, Indijana je imala 8 poena prednosti.

Ta sekvenca bila je dovoljna da Pejsersi smireno privedu utakmicu kraju i pored pritiska gostiju. Materin, jedan od igrača utakmice, realizovao je oba penala u završnici i nije dao Oklahomi trunku nade da mogu do čuda.

Indijana je dobila četiri ogromne partije svojih igrača. Haliburton je ubacio 22 poena, uz 11 asistencija, Paskal Sijakam je igrao sjajnu odbranu, a pride dodao 21 poen, 6 skokova i 4 asistencije. Sa klupe je "stigao" najbolji poenter susreta, Benedikt Materin. Momak iz Kanade je brojao do 27 poena, a ogroman uticaj na utakmicu je imao i Ti Džej Mekonel. Omaleni plejmejker je postigao "tek" 10 poena, ali je uhvatio 5 skokova i ukrao čak 5 lopti protivnicima, a Indijana je njegove minute dobila sa velikih 12 poena prednosti.

U taboru Oklahome, noćas je najbolji bio Džejlen Vilijams, sa 26 poena i 6 skokova, a pratio ga je Čet Holmgren dabl-dabl učinkom, 20 poena i 10 skokova. Manji faktor u odnosu na prošle utakmice bio je Šej Gildžas-Aleksander, koji je utakmicu završio sa 24 poena uz 9 od 20 iz igre.

Krucijalni, četvrti meč serije, igra se već za dva dana, u noći između petka i subote, od 2 časa i 30 minuta posle ponoći.