Boston se razigrao i vratio prednost protiv Filadelfije u plej-ofu

Boston Seltiksi vratili su kontrolu nad serijom protiv Filadelfija Seventisiksersa, pošto su u trećoj utakmici prve runde plej-ofa slavili na gostovanju rezultatom 108:100 i poveli sa 2-1. Posle poraza u drugom meču na svom parketu, Kelti su morali da odgovore, a odgovor je stigao kroz ono što je najvažnije u plej-ofu, velike šuteve najboljih igrača u završnici.

Džejson Tejtum i Džejlen Braun završili su utakmicu sa po 25 poena, ali je suština bila u trenutku kada su ti poeni dolazili. Filadelfija je imala šansu, imala je energiju dvorane, imala je Tajrisa Meksija u ritmu, ali nije imala dovoljno mirnoće u poslednja 2 minuta. Boston jeste.

Prva četvrtina počela je prilično tvrdo, uz dosta promašaja na obe strane. Filadelfija je pokušavala da odmah nametne fizičku igru, dok je Boston tražio ritam spolja. Nimijaš Keta je brzo ušao u problem sa ličnim greškama, pa je Džo Mazula morao rano da posegne za klupom i Nikolom Vučevićem.

Upravo je klupa Bostona bila važan faktor već u uvodnom delu. Pejton Pričard i Vučević pogodili su važne šuteve, Tejtum je dodao svoje poene, a Braun je bio najkonkretniji u napadu. Seltiksi su na kraju prve četvrtine vodili 29:24, uz odličan šut za tri poena i jasnu nameru da kazne svako kašnjenje odbrane domaćih.

Druga četvrtina donela je još veći značaj rezervista Bostona. Bejlor Šajerman i Luka Garza dobili su minute i odmah doneli energiju kroz ofanzivni skok i šut za tri poena. Boston je u jednom trenutku imao čak 21 poen sa klupe, dok je Filadelfija iz drugog plana dobijala gotovo ništa.

Seltiksi nisu uspeli da se potpuno odlepe, jer su Seventisiksersi ostajali u utakmici kroz odbranu i napade na obruč, ali je razlika ipak bila na strani gostiju. Boston je na poluvreme otišao sa 54:47, uz 11 poena Brauna, 8 Tejtuma i 8 Vučevića. Važan detalj bio je i šut za tri poena - Seltiksi su već u prvom poluvremenu pogodili skoro onoliko trojki koliko u celoj drugoj utakmici, 12.

Treća četvrtina promenila je ritam. Pol Džordž je otvorio nastavak izuzetno agresivno i postigao prvih 8 poena Filadelfije u tom periodu. Domaćin je počeo da smanjuje razliku, Boston je gubio lopte, a publika u Filadelfiji sve više osećala da utakmica može da ode na drugu stranu.

Seltiksi su u jednom trenutku imali +9, ali su Seventisiksersi serijom 7:0 potpuno vratili neizvesnost. Meksi je preuzimao sve veću odgovornost, Džordž je kažnjavao propuste, a Boston nije uspevao da napravi seriju koja bi smirila utakmicu. Ipak, Pejton Pričard je pogodio nekoliko velikih šuteva i zadržao goste ispred. Posle 36 minuta bilo je 79:74 za Boston.

Četvrta četvrtina bila je prava plej-of borba. Tajris Meksi je otvorio poslednju deonicu kao igrač koji želi da preuzme celu utakmicu. Ubacio je 8 poena za nešto više od 3 minuta i trojkom doneo Filadelfiji vođstvo 85:84. U tom trenutku dvorana je eksplodirala, a Boston je delovao kao tim koji ponovo ulazi u problem iz druge utakmice.

Seltiksi su do tog trenutka imali previše izgubljenih lopti, a Filadelfija je iz tih grešaka živela. Ipak, kada je pritisak bio najveći, Tejtum i Braun su preuzeli. Tejtum je vratio Boston u vođstvo, Braun je vezao nekoliko važnih poteza, a Derik Vajt, iako šuterski loš, došao je do velikog ofanzivnog skoka u najvažnijem trenutku.

Na oko 30 sekundi do kraja, pri vođstvu od 3 poena, Nikola Vučević je promašio otvorenu trojku, ali je Derik Vajt uhvatio ogroman ofanzivni skok, sačuvao posed i izbacio loptu nazad ka perimetru. Akcija se nastavila kroz Džejsona Tejtuma, koji je pogodio trojku za 106:100 na 25,3 sekunde do kraja i praktično rešio utakmicu.

Boston je na kraju slavio 108:100 i vratio prednost domaćeg terena. Tejtum i Braun ubacili su po 25 poena, dok je Pričard dodao 15 poena uz 5 pogođenih trojki. Vučević je doneo važne minute sa klupe, a Seltiksi su dobili bitku u skoku 45-37 i poenima sa klupe 35-14.

Kod Filadelfije je najbolji bio Tajris Meksi sa 31 poenom i 6 asistencija. Pol Džordž je dodao 18 poena, 5 asistencija i 3 ukradene lopte, dok je Vi Džej Edžkomb imao tešku šutersku noć - 10 poena, 10 skokova i 5 asistencija, ali uz 5/17 iz igre i 0/7 za tri poena.

Seventisiksersi su pokazali borbu, ali ne i dovoljno preciznosti u završnici. Boston je, sa druge strane, dobio upravo ono što je tražio posle poraza u drugoj utakmici - reakciju, stabilnost u ključnim minutima i velike šuteve svojih najboljih igrača. Četvrta utakmica igra se ponovo u Filadelfiji, a Boston će imati priliku da povede 3-1 i ozbiljno gurne rivala ka ivici eliminacije.

U preostalim susretima večeri, utakmica u Portlandu je još uvek u toku, a Lebron Džejms i njegovi Lejkersi su na korak od nečega što je pre par dana delovalo nezamislivo.