"Neuhvatljivi" hermelin na škotskom ostrvu: U potragu uključeni psi, AI kamere i 229 zamki

Poslednji hermelin (vrsta lasice) primećen na udaljenom škotskom ostrvu Rouzej i dalje izbegava pokušaje hvatanja, uprkos naporima vrednim 150.000 funti da se ukloni invazivni predator, objavio je britanski Tajms.

Rouzej, malo brdovito ostrvo u Orknejskom arhipelagu udaljeno oko tri kilometra od škotskog kopna, smatralo se slobodnim od ove neatohtone vrste sve dok jedan mužjak hermelina nije zabeležen kamerom u aprilu.

Dosadašnji pokušaji hvatanja, uz pomoć pasa tragača, kamera sa veštačkom inteligencijom i više od 200 zamki, nisu dali rezultat. Poslednje viđenje hermelina zabeleženo je 6. septembra.

Stručnjaci strahuju da bi hermelin mogao ugroziti međunarodno značajna gnezdilišta ptica, uključujući vivke, prutke i ostrigare, kao i orkadsku voluharicu, vrstu karakterističnu za Orknejska ostrva i važan izvor hrane za retke eje i kratkouhe sove.

Napori na uklanjanju hermelina i zaštiti autohtonog životinjskog sveta u tom području traju od 2019. godine, u okviru Projekta za zaštitu izvornih divljih životinja Orknejskih ostrva (ONWP), partnerstva Kraljevskog društva za zaštitu ptica Škotske, organizacije NatureScot i lokalnih vlasti Orkni ostrva, vrednog 15 miliona funti.

Nakon što je hermelin prvi put primećen na ostrvu, za njegovo uklanjanje izdvojeno je dodatnih 150.000 funti za angažovanje stručnjaka za hvatanje, još jednog zaposlenog, kao i vozila i opreme.

Hermelini nisu autohtoni na Severnim ostrvima, a prvi put su na Orkniju registrovani 2010. godine. Pretpostavlja se da su mogli da stignu zajedno sa tovarom sena na trajektu ili da su namerno pušteni radi kontrole populacije kunića.

Do skoro su bili ograničeni na glavno ostrvo i južna ostrva povezana Čerčilovim barijerama. Stručnjaci navode da je Rouzej dovoljno blizu kopna da hermelin do njega može doplivati, ali ne isključuju ni mogućnost da je životinja slučajno prevezena ili ilegalno puštena.

Prema podacima projekta, do sada je na Orkniju uklonjeno 9.039 hermelina, što predstavlja najveće iskorenjivanje ove vrste na svetu.

Od maja je na Rouziju postavljeno 229 zamki i 59 kamera u pokušaju da se uhvati životinja za koju se veruje da je jedini mužjak hermelina na ostrvu.

U akciji se koriste i posebno obučeni psi koji pronalaze hermeline na osnovu njihovog izmeta, dok se stanovnici i posetioci pozivaju da prijave svako novo opažanje životinje.