Da li je NASA upravo pronašla tragove drevnog života na Marsu: Novo otkriće rovera Perseverance oduševilo naučnike
Komentari
Dodajte Euronews kao željeni izvor na Google-u
Novi podaci NASA-inog rovera Perseverance otkrili su složeni oblik ugljenika u dve marsovske muljevite stene pronađene u krateru Jezero, na istoj lokaciji na kojoj su ranije pronađeni mogući tragovi drevnog života.
Naučnici smatraju da bi ovaj makromolekularni (odnosno veliki i složeni) ugljenik mogao da sadrži dokaze da je drevni mikrobni život nekada postojao u istom sedimentnom materijalu, navodi se u novoj naučnoj studiji koja opisuje ova zapažanja.
"Analize dve muljevite stene pokazale su stotine organskih detekcija, što predstavlja najubedljivije otkrivanje organskih jedinjenja u krateru Jezero", navodi se u radu.
Ovo otkriće dolazi ubrzo nakon prošlogodišnje objave da je Perseverance pronašao ono što je nazvano najjačim dokazom mogućih biosignatura, odnosno nagoveštaja života, na Marsu.
"Ugljenik je osnovni gradivni element života na Zemlji, a sva živa bića sastavljena su od složenih organskih makromolekula", rekla je za Space.com jedna od vodećih autorki studije, Ešli Marfi, istraživačica Instituta za planetarne nauke.
"Na Zemlji se makromolekularni ugljenik često nalazi u izuzetno starim stenama i u pojedinim slučajevima predstavlja jedini organski dokaz nekadašnjeg mikrobnog života."
"Pošto je rani Mars možda bio sličniji Zemlji", dodala je Marfi, "možemo očekivati da pronađemo makromolekularni ugljenik i u drevnim marsovskim stenama. Zato tragamo za ovim organskim makromolekulima na Marsu i drugim planetarnim telima kako bismo utvrdili da li su tamo ikada postojali hemijski sastojci i uslovi neophodni za život".
Povezane vesti
"Najjači dokaz da je život možda postojao na ranom Marsu"
Perseverance je sleteo na Mars 2021. godine, u krater Jezero, veliko udubljenje za koje se veruje da je nekada bilo jezero koje je potencijalno moglo da podržava život. Upravo zbog toga je ova lokacija i izabrana za sletanje: naučnici su smatrali da bi mogla da sadrži neke od najboljih dokaza o mogućem drevnom životu na planeti.
Dosadašnja istraživanja rovera, koji je u međuvremenu na Marsu prešao razdaljinu jednaku maratonu, sugerišu da bi ta procena mogla da se pokaže tačnom.
U novom istraživanju, tim naučnika predvođen Marfi koristio je instrument SHERLOC na roveru Perseverance. Reč je o spektrometru čiji naziv predstavlja skraćenicu za "Skeniranje nastanjivih okruženja Ramanovom i luminiscentnom spektroskopijom za organske materije i hemikalije". Instrument koristi lasere kako bi identifikovao hemijski i mineralni sastav određenog područja ili objekta.
Naučnici su mapirali raspodelu organskih materija u pojedinačnim uzorcima muljevitih stena i pronašli organski ugljenik u dva uzorka.
Pored toga, ove stene bogate ugljenikom pronađene su na istoj lokaciji na kojoj je prošle godine otkriven mogući trag biosignature u sedimentnoj steni na Marsu, za koji naučnici i dalje smatraju da predstavlja najjači dokaz da je život možda postojao na ranom Marsu.
profimedia
Tom prilikom Perseverance je otkrio stenu koja je dobila naziv "Čejava Fols", prepoznatljivu po karakterističnim šarama koje podsećaju na leopardove pege.
Ovakve oznake na stenama mogu nastati usled veoma visokih temperatura ili izrazito kiselih uslova, ali se ne veruje da su takvi uslovi postojali na tom području. Međutim, slični obrasci mogu nastati i kao posledica prisustva života.
Povezane vesti
Zbog toga ova stena nije predstavljala konačan dokaz nekadašnjeg života na Marsu, ali jeste pružila značajne indicije koje sada dodatno potkrepljuju novi podaci.
Na osnovu novih posmatranja rover je došao do dva ključna otkrića.
Prvo, Perseverance je pronašao organski, veliki i složeni ugljenik u muljevitim stenama oblasti Brajt Endžel, kamenitog područja na severnim i južnim obodima doline Neretva Valis, drevnog rečnog korita u regionu kratera Jezero.
Ne samo da je rover zabeležio stotine detekcija organskog ugljenika u ovim stenama, već istraživači navode da je ovo "jedino otkrivanje makromolekularnog ugljenika na prirodnoj površini stene na Marsu".
"Ovo je ujedno i prvo otkrivanje makromolekularnog ugljenika u muljevitoj steni na Marsu izvan kratera Gejl, što ukazuje da su organska jedinjenja možda bila široko rasprostranjena širom planete pre više milijardi godina", rekao je za Space.com koautor studije Kajl Ukert, zamenik glavnog istraživača instrumenta SHERLOC u NASA-inoj Laboratoriji za mlazni pogon.
Iako obe proučavane stene u svojoj unutrašnjosti sadrže organski ugljenik, analiza Perseverancea pokazala je određene razlike među njima.
U jednoj steni ugljenik je pronađen uglavnom pomešan sa silikatnim mineralima, dok je u drugoj bio povezan sa sekundarnim karbonatnim i sulfatnim mineralima.
Tim je takođe ustanovio da je ugljenik u obe stene relativno dobro očuvan, što može značiti da su uzorci otporni na zračenje i oksidaciju ili da su relativno nedavno bili izloženi površini Marsa.
Drugo veliko otkriće jeste da je Perseverance u ovom ugljeniku pronašao tragove mogućih biohemijskih interakcija.
Tanjug/AP/NASA
Ove interakcije ostavile su u obe stene karakteristike koje veoma podsećaju na strukture koje na Zemlji stvaraju mikroskopski organizmi u sedimentima.
Veliko "možda"
To otvara važno pitanje: da li su drevni mikrobi na Marsu zaista živeli u sedimentima ove nekadašnje reke?
Možda jesu, a možda i nisu.
Iako bi to bilo jedno od mogućih objašnjenja, postoji i mogućnost da je ugljenik nastao bez prisustva života.
"Postoji više mogućih puteva za nastanak abiotičkih organskih jedinjenja na Marsu", navode autori studije, naglašavajući da ovi rezultati, čak i kada se posmatraju zajedno sa ranijim podacima, ne mogu sa sigurnošću da potvrde da je život stvorio ono što je Perseverance registrovao.
"Naučni instrumenti na roveru Perseverance nisu projektovani da razlikuju abiotičke od biotičkih procesa. Njihova svrha bila je da identifikuju posebno zanimljive stene koje bi mogle da budu prikupljene i jednog dana vraćene na Zemlju radi detaljnijih analiza", rekao je Ukert za Space.com.
On je dodao da postoji mnogo mogućih objašnjenja koja nisu povezana sa životom.
"Na primer, ovaj složeni ugljenik mogao je da dospe na površinu putem meteorita ili da nastane kroz hidrotermalne geološke procese", objasnio je.
Za sada naučnicima preostaje da čekaju naredne potencijalno uzbudljive dokaze koji bi mogli da rasvetle pitanje da li je na Marsu nekada postojao život.
Rezultati istraživanja objavljeni su 24. juna u naučnom časopisu Science Advances.
Komentari (0)