Oprošten dug od 28.000 dolara: Kako je jedna knjiga provela vek i po u zidu kamina

Knjiga o grčkim starinama vraćena je u jednu australijsku narodnu biblioteku sa oko 150 godina zakašnjenja, i to sa oštećenjima od vode nastalim tokom godina provedenih uzidana u kaminu.

Knjigu je prošle nedelje biblioteci u australijskom gradiću Kiama vratio meštanin Ros Simons, koji ju je pronašao tokom nedavnih radova na renoviranju kuće, unutar sanduka za čaj uzidanog u kamin, izjavila je upravnica biblioteke u Kiami, Mišel Hadson.

"Nikada nam nije vraćeno nešto toliko staro", rekla je Hadsonova u četvrtak.

"Pratim mnogo biblioteka na društvenim mrežama i često vidite stvari stare oko 30 ili 40 godina koje se pojave kada ljudi raščišćavaju imanja i slično", dodala je ona.

Ros Simons je u petak za Asošijeted pres rekao kako pretpostavlja da je knjigu pozajmio njegov čukundeda Džon Simons, koji je bio vlasnik kuće u kojoj je pronađena.

"To je moja pretpostavka. On je živeo u toj kući otprilike u to vreme, a njegova deca su verovatno bila premlada", rekao je Ros Simons.

Biblioteka je otvorena 1872. godine, a knjiga pod nazivom "Starine Atine" (Antiquities of Athens), objavljena 1858. godine, bila je označena brojem 506 u prvobitnoj kolekciji biblioteke koja je brojala oko 1.000 knjiga. Hadsonova sumnja da je knjiga izgubljena svega nekoliko godina nakon otvaranja biblioteke.

Kazna za kašnjenje iznosila bi oko 28.000 australijskih dolara (19.500 američkih dolara), uzimajući u obzir inflaciju, navela je Hadsonova. Iznos je izračunat na osnovu britanske naknade od tri penija nedeljno za prekoračenje roka, koja je bila odštampana na unutrašnjoj strani korice knjiga, zajedno sa spiskom pravila koja su važila u vreme otvaranja biblioteke.

Međutim, Hadson je rekla da su evidencije biblioteke o korisnicima iz 1870-ih izgubljene.

"Nažalost, nedostaje nam ta karika. U samoj knjizi nema ničega što bi nam reklo ko je bio poslednji koji ju je pozajmio", rekla je Hadson.

Pravila biblioteke iz 1870-ih nalagala su da se knjiga mora vratiti i dug za kašnjenje platiti pre nego što se može pozajmiti druga knjiga. „Možda je to razlog zašto je nikada nisu vratili“, dodala je Hadson.

Zatucana pravila tog vremena uključivala su i to da su domaćinstva u kojima je najmanje šest članova bilo „poznato po tome da znaju da čitaju“ mogla da pozajme do tri knjige. Dokaz o pismenosti više nije potreban za korišćenje današnje biblioteke.

Takođe, 1870-ih knjige nisu iznajmljivane osobama koje bi u biblioteku došle u "pijanom stanju". Od današnjih korisnika biblioteke traži se da napuste prostorije samo ako njihovo ponašanje utiče na druge, ali pravila nisu posebno izričita u pogledu alkoholisanog stanja.

Ros Simons je rekao da nema pojma zašto njegov predak, engleski doseljenik koji je takođe služio kao odbornik u opštinskoj upravi Kiame, ne bi vratio knjigu.

Vraćena knjiga biće izložena u zbirci lokalne istorije ove biblioteke.

"Nećemo dozvoliti da ponovo izađe odavde. Ne želimo da čekamo još 150 godina da nam se ova knjiga vrati", rekla je Hadsonova.